Champions au paradis du VTT

Crans-Montana offre un fabuleux terrain de jeu aux adeptes du VTT. La destination va organiser trois grandes compétitions de ce sport spectaculaire. D’abord, les championnats suisses, en juin prochain. Balade avec Hervé Rey, fan de VTT, qui s’éclate dans les paysages bucoliques de notre région sur des itinéraires dont il fut l’un des initiateurs.

Il pratique le VTT depuis trente ans et a une quinzaine de Grand Raid dans les jambes. Le Lensard Hervé Rey ne tarit pas d’éloges lorsqu’il évoque les atouts de Crans-Montana.

« Nous offrons plusieurs connexions sur notre large plateau d’est en ouest. J’ai l’habitude de dire que je me promène dans une carte postale qui bénéficie d’un panorama à couper le souffle. » Ici pas seulement des circuits en montée pure et descente raide. Le « Tour des villages », par exemple, vous emmène du coteau, dans les vignes, aux forêts et jusqu’aux mayens, près des alpages.

Pourquoi le choix du VTT ? « Le vélo propose un plus large espace de découvertes que la randonnée à pied. Un peu comme le ski-alpinisme, il faut lire et maîtriser le terrain… c’est un sport ludique qui rassemble son lot d’émotions », répond Hervé Rey qui fut l’un des précurseurs de vélo tout-terrain dans notre région. C’est lui qui a dessiné plusieurs itinéraires, aménagés et balisés par l’équipe de Crans-Montana Exploitation et finalement homologués. « Un parcours… du combattant. Il a fallu convaincre plusieurs partenaires et aussi les autorités qui ont rapidement joué le jeu. » L’une des difficultés est la cohabitation entre randonneurs et vététistes. La solution : partage, respect, fair-play afin que chacun puisse étancher sa soif de nature et de grand air. Aujourd’hui la destination offre 14 itinéraires – dont trois pistes de descente – pour tous les niveaux. En tout 171 km pour 2300 mètres de dénivelé. C’est un axe stratégique de la destination. « Nous profitons de notre splendide territoire pour associer le nom de Crans-Montana au vélo et au bike », renchérit Grégoire Matthey responsable Marketing & Événements à Crans-Montana Tourisme & Congrès.

LE GRATIN DU VTT

L’élite suisse de VTT disputera les championnats suisses à Crans-Montana au début juin prochain. Disputée dans le cadre de la CIC ON Swiss Bike Cup, cette compétition réunira pour la première fois les athlètes de cross-country qui effectuent plusieurs boucles et de short-track (épreuve courte). Ces courses seront le prélude à celles du Championnat du monde de cross-country 2025 dont elles emprunteront une partie du parcours. La répétition générale devrait avoir lieu, elle, en saison 2024, lors d’une course de Coupe du monde sur l’itinéraire définitif.

Les champions s’affronteront le vendredi 2 juin pour le short-track et le dimanche 4 juin pour l’épreuve du cross-country élites et juniors. Le public est convié à la fête puisque le départ et l’arrivée ont lieu au cœur de la station, près du lac Grenon. On pourra encourager les athlètes sur le parcours ou suivre le déroulement de la course sur écrans géants. Le samedi sera fun et populaire grâce à un programme de courses et d’animations destinées aux enfants et aux amateurs. Ambiance assurée !

Légende photo: L’élite suisse de VTT disputera les titres de champions suisses : des courses passionnantes et du suspense pour les spectateurs attendus nombreux à Crans-Montana du 2 au 4 juin. ©DR