Esprit d’entreprise

Séduit par le potentiel de la région, Gene Wen a quitté Los Angeles pour s’installer à Crans-Montana. Ce professeur et chercheur émérite y a cofondé RayShaper, l’une des start-up de pointe du Haut-Plateau.

Vous viviez au cœur de l’univers de la technologie et de la créativité, pourquoi vous en êtes-vous éloigné ?

En innovation, il faut à la fois être proche du marché afin de sentir les tendances et être capable de s’en distancer pour éviter de tomber dans le piège de la pure amélioration technologique. La facilité avec laquelle on obtient des images de très haute définition, par exemple, entraîne une surproduction de données, dont le stockage et la transmission sont coûteux en énergie et en maintenance. Même si je trouvais l’effervescence de Los Angeles stimulante, j’ai voulu prendre du recul pour rester connecté à l’humain.

La Suisse offre des conditions très favorables à des entreprises comme la vôtre. Pour quelles raisons choisir Crans-Montana plutôt que Zurich ou Genève où vous aviez des contacts ?

L’environnement naturel, social et économique y est unique ; l’accueil des partenaires locaux excellent. La proximité avec les décideurs, les investisseurs ou encore la HES-SO Valais et l’Innovation Hub des Roches rend notre travail plus visible. Et de nombreux événements y sont organisés (courses de Coupe du monde de ski, World XR Forum, Cirque au sommet, etc.) pour lesquels nos produits trouvent des applications concrètes.

Vous avez créé des caméras dotées d’une très haute définition – dont le modèle Bee Hive récemment primé – en quoi sont-elles si particulières ?

Elles associent des données issues de différentes technologies. Elles permettent une utilisation ciblée, plus efficace, tout en préservant une qualité d’image exceptionnelle. Lorsque vous observez une scène, votre œil ne la regarde pas en entier à 100 % de sa capacité, il se focalise sur les détails qui lui fournissent l’information recherchée. Nos caméras reproduisent ce fonctionnement.

En cette période de pandémie, comment vos recherches peuvent-elles être mises à profit ?

Le système de traitement d’images que nous avons développé est réalisable à moindre coût et se révèle performant, quelles que soient les conditions d’éclairage. Le recours à l’automatisation et au sans contact peuvent optimiser l’identification d’un QR Code d’accès lors d’organisation d’événements. En fluidifiant les files d’attente, on facilite le respect de la distanciation sociale.