Quand la culture dialogue avec le monde

Artistes, musiciens, cinéastes, écrivains, chercheurs et personnalités de référence dans leur domaine composent le riche programme de Swiss Made Culture, dont les rencontres offrent une vitrine de choix à la créativité helvétique.

Fort de trente années de diplomatie, l’ancien ambassadeur François Barras dit avoir été frappé par la place importante que la Suisse de la culture occupe à l’international. Carrefour européen avec ses quatre langues, notre pays joue son rôle de passerelle entre les grandes cultures du continent. « Son rayonnement sur la scène artistique internationale, au travers de ses créateurs, de ses galeries et de ses institutions profile un pays parmi les plus innovants du monde », lance le président de Swiss Made Culture qui a toujours nourri une sensibilité culturelle particulière.

Lors de son activité de consul général à New York, il a monté plusieurs événements pour exposer les arts visuels, architectes ou designers de notre pays. « Nous existons au cœur de l’art contemporain dans cette cité foisonnante grâce au dynamisme du Swiss Institute », souligne-t-il.

La Suisse est bien sûr connue à l’étranger pour la vitalité de son économie, ses grandes entreprises (chimie, banques, etc.). Mais l’ancien diplomate prône une approche originale : promouvoir notre création culturelle en dialogue avec le monde. C’est l’atout du « soft power » qui construit le prestige d’un pays sur sa capacité de convaincre et son exemplarité dans les domaines intellectuels, artistiques, scientifiques, humains.

EXPÉRIENCES AU LIBAN

Swiss Made Culture, dont les rencontres séduisent un public fidèle et intéressé depuis cinq ans, s’inspire d’expériences menées comme ambassadeur au Liban. François Barras a organisé une multitude d’activités culturelles dans ce pays, faisant de l’Ambassade une véritable Maison de la Suisse. Alors attaché culturel, Michel Abou Khalil, devenu aujourd’hui directeur de Swiss Made Culture, partage ce credo. Sa thèse de doctorat publiée dans un livre intitulé « Art et Conflit » analyse l’impact du théâtre sur la résolution des tensions sociales et politiques. Le secret de la réussite de Swiss Made Culture tient à la qualité des  intervenants – le grand architecte Calatrava, l’astronaute Claude Nicolier, le chirurgien René Prêtre, l’essayiste da Empoli… – mais aussi à la diversité des thèmes abordés. Un choix qui se révèle payant, avec des salles souvent combles. Et le directeur de souligner que l’événement ne s’arrête pas à la fin de la conférence. « Nous favorisons la participation et privilégions les échanges et le partage. Des liens et même des amitiés se tissent lors de nos soirées. »

CRÉER DES LIENS

Un exemple ? Le couple portugais Filipa et Joao de Carvalho s’est établi à Crans-Montana il y a six ans. « Au début, on ne connaissait personne. Nous avons assisté aux conférences et découvert une autre image de la Suisse, diverse, créative. Ces rencontres nous ouvrent sur différents univers. Nous avons adhéré au Cercle des Amis qui nous a permis de créer des liens avec d’autres résidents de la région. »

Les organisateurs présentent une dizaine d’événements par saison d’hiver et d’été. C’est un réel facteur d’animation pour le Haut-Plateau qui héberge un nombre croissant d’hôtes à l’année. Ces derniers apprécient ces rencontres fréquentées également par des gens de la région et du Valais. Autre facteur de communication : toutes les conférences sont filmées et diffusées sur le site internet. De quoi élargir le public.

Et les intervenants : comment sont-ils choisis ? Au début, ils faisaient partie du large carnet d’adresses de François Barras et de son comité. « Aujourd’hui, nous recevons beaucoup de demandes  spontanées. La Suisse dispose d’un bassin d’idées inépuisables. Mais nos choix veillent toujours à ce que les interventions aient un ancrage dans notre pays », répond le président. Conjuguer ouverture sur le monde et proximité, telle est l’approche privilégiée avec la volonté de transformer Crans-Montana en ambassadrice de la créativité helvétique.

Plus d'infos : swissmadeculture.ch

Légende photo: Les rencontres Swiss Made Culture fêtent leurs cinq années d’existence sur un solide bilan. Sous la houlette du président François Barras et de Michel Abou Khalil, directeur, une centaine d’événements ont été présentés. ©Luciano Miglionico